Balon Udara Raksasa Mata-mata China Ditembak F-22 Raptor

AS telah menembak jatuh balon pengintai China di lepas pantai South Carolina karena banyak aset telah memasuki area tersebut untuk memulihkan puing-puingnya.

Kisah yang dimulai dengan kemunculan balon jauh di atas Billings, Montana, pada tanggal 1 Februari mencapai klimaksnya pada hari Sabtu dengan ledakan dan selanjutnya balon jatuh dari ketinggian.

Balon pengintai raksasa semestinya bergerak jauh diatas bumi dan mendekati stratosfir agar biisa stabil melakukan tugasnya selama berbulan-bulan, namun ada kemungkinan malfungsi dari Balon Udara China hingga turun ke bawah.

Video penembakan menunjukkan F-22 Raptor meluncurkan rudal udara-ke-udara ke balon untuk membunuh. Ini akan menjadi ‘pembunuhan’ pertama F-22.

Dalam sebuah pernyataan setelah penembakan, Sekretaris Pertahanan Jenderal Lloyd J. Austin, III mengatakan para pejuang yang ditugaskan di Komando Utara AS menembak jatuh “balon pengintai ketinggian tinggi yang diluncurkan oleh dan milik Republik Rakyat Tiongkok (RRT) di atas perairan lepas pantai. pantai Carolina Selatan di wilayah udara AS.”

“Pada hari Rabu, Presiden Biden memberikan otorisasi untuk menurunkan balon pengawasan segera setelah misi dapat diselesaikan tanpa risiko yang tidak semestinya bagi nyawa orang Amerika di bawah jalur balon,” kata Austin.

“Setelah analisis yang cermat, komandan militer AS telah memutuskan menjatuhkan balon saat berada di darat menimbulkan risiko yang tidak semestinya bagi orang-orang di wilayah yang luas karena ukuran dan ketinggian balon serta muatan pengawasannya. … Tindakan yang disengaja dan sah hari ini menunjukkan bahwa Presiden Biden dan tim keamanan nasionalnya akan selalu mengutamakan keselamatan dan keamanan rakyat Amerika sambil menanggapi secara efektif pelanggaran yang tidak dapat diterima oleh RRT terhadap kedaulatan kita.”

Austin juga berterima kasih kepada pemerintah Kanada atas bantuannya dalam melacak balon di bagian Komando Pertahanan Dirgantara Amerika Utara. Dalam sambutannya kepada kumpulan pers, Presiden Biden mengonfirmasi bahwa dia memerintahkan balon itu ditembak jatuh pada hari Rabu setelah itu dapat dilakukan tanpa risiko kerusakan tambahan.

Pesawat pengisian bahan bakar KC-135 Stratotanker, serta F-22 Raptor terlihat berkeliaran di daerah tersebut, bersama dengan pesawat patroli P-8a Poseidon Angkatan Laut AS. Sebuah pesawat SAR US Coast Guard HC-130 juga terbang dari Wilmington.

F-22 terbang dengan tanda panggilan “FRANK01” dan “FRANK02”, kemungkinan penghormatan untuk ace terbang Perang Dunia Pertama dan penerima Medali Kehormatan Layanan Udara Angkatan Darat AS Letnan Satu Frank Luke Jr, lebih dikenal sebagai “Arizona Balloon Buster. ”

Sabtu sebelumnya, Administrasi Penerbangan Federal memerintahkan penghentian di tiga bandara di Carolina untuk “inisiatif keamanan nasional” dan memberlakukan pembatasan penerbangan sementara (TFR) untuk petak wilayah udara di lepas pantai saat balon mendekati garis pantai.

Penutupan FAA menghentikan operasi penerbangan di Bandara Internasional Charleston, Bandara Internasional Myrtle Beach, dan Bandara Internasional Wilmington. Pergerakan dan peningkatan aktivitas udara militer ini terjadi setelah Presiden Joe Biden mengatakan “kami akan membereskannya” Sabtu pagi di Syracuse, New York, ketika ditanya tentang balon tersebut.

FAA mengakhiri pembatasan penerbangan sementara dan berhenti tepat setelah pukul 3 sore. Waktu bagian timur.

Kemarin, The War Zone menyimpulkan bahwa balon tersebut kemungkinan akan diturunkan di wilayah udara nasional di lepas pantai timur oleh F-22. Ini akan memungkinkannya jatuh ke laut dan untuk penggunaan senjata udara tanpa risiko bagi pengamat dan properti di bawah.

Itu juga akan memungkinkan kapal yang menunggu untuk bekerja mengumpulkan potongan-potongan balon dan muatannya. Menembakkan balon ke dalam wilayah udara nasional juga membuatnya tidak terlalu menjadi masalah dibandingkan di wilayah udara internasional.

Pejabat senior militer dan pertahanan AS membagikan informasi berikut tentang penembakan tersebut dalam konferensi pers berikutnya pada Sabtu sore:

• F-22 Raptor dari 1st Fighter Wing di Pangkalan Angkatan Udara Langley menembakkan satu rudal AIM-9X Sidewinder yang menjatuhkan balon dari ketinggian 58.000 kaki. Balon itu setinggi 65.000 kaki.
• Penembakan terjadi pada kesempatan pertama yang tersedia untuk melakukannya tanpa mengancam mereka yang ada di lapangan.
• AS mengambil langkah-langkah untuk menghentikan dan mengurangi pengumpulan balon, menetralkan nilai intelijennya, dan mencegahnya mengirim data kembali ke China saat melewati situs sensitif.
• Ada tiga intrusi yang sebelumnya dirahasiakan oleh pengawasan China ke wilayah udara AS, tetapi tidak pernah selama ini. Dua dari serbuan ini terjadi selama pemerintahan Presiden Donald Trump, dengan yang ketiga di awal pemerintahan Biden. Penjelasan Cina untuk penerbangan balon ini tidak memiliki kredibilitas.
• Balon memasuki Area Operasi Gabungan Alaska pada 27 Januari, wilayah udara Kanada pada 30 Januari, dan benua AS di atas Idaho utara pada 31 Januari.
• Ini bukan satu-satunya balon pengintai yang beroperasi di belahan bumi barat, dengan balon lain yang beroperasi di selatan dan Amerika Tengah sebagai bagian dari armada di bawah arahan Tentara Pembebasan Rakyat di lima benua.
• Apa yang merupakan operasi udara untuk menembak jatuh balon sekarang menjadi operasi pemulihan sehubungan dengan Biro Investigasi Federal pada rantai penjagaan puing-puing.
  Puing-puing dari balon jatuh hanya 47 kaki air, jauh lebih dangkal dari yang diperkirakan. Ada beberapa kapal Angkatan Laut dan Penjaga Pantai di daerah tersebut tetapi tidak ada garis waktu untuk pemulihan dari puing-puing yang membentang sepanjang tujuh mil.